Hay libros que llegan a las librerías acompañados de una campaña editorial y otros que llegan precedidos por una comunidad de lectores que lleva años esperando verlos entre las estanterías. Zodiac Academy pertenece claramente al segundo grupo. La saga de Caroline Peckham y Susanne Valenti desembarca ahora en España después de haberse convertido en uno de los grandes fenómenos internacionales de la romantasy, y lo hace con El despertar, el primer volumen de una historia que apuesta por mezclar magia, romance, rivalidades y una buena dosis de oscuridad.

En Citeyoco hemos podido disfrutar, además, de su edición especial, una publicación especialmente cuidada que entra por los ojos desde el primer momento gracias a sus cantos tintados y a una presentación que encaja perfectamente con la naturaleza fantástica de la historia.

Pero detrás de una edición bonita tiene que existir algo más. Y Zodiac Academy tiene un universo dispuesto a crecer mucho más allá de sus protagonistas.

Dos hermanas. Un reino. Un destino que no han elegido.

Darcy y Tory Vega llevan toda su vida en el mundo mortal, acostumbradas a sobrevivir juntas y sin conocer realmente el origen de su historia familiar. Todo cambia cuando descubren que pertenecen a un lugar que jamás imaginaron que existiera: Solaria.

La revelación las sitúa de golpe en el centro de un conflicto que no han provocado y que tampoco controlan. Las dos hermanas son las legítimas herederas de un reino mágico y, para poder reclamar aquello que les corresponde, tendrán que enfrentarse a un entorno completamente desconocido para ellas: Zodiac Academy.

La academia se convierte así en mucho más que el escenario de la novela. Es el lugar donde las protagonistas tienen que aprender las reglas de un mundo nuevo mientras descubren que su propia existencia supone una amenaza para quienes llevan toda la vida preparándose para ocupar el poder.

Y ahí aparecen los cuatro Herederos Celestiales.

La relación entre ambos grupos es uno de los motores de El despertar. La novela se mueve deliberadamente por terrenos de rivalidad, provocación y enfrentamiento, construyendo una tensión que no se resuelve rápidamente. Peckham y Valenti apuestan por un desarrollo pausado del conflicto y por una dinámica de enemigos que permite que las relaciones entre los personajes evolucionen mientras el lector va descubriendo las reglas de Solaria.

Una fantasía que no se queda únicamente en la magia

Uno de los aspectos más interesantes de Zodiac Academy es la cantidad de elementos que confluyen en su propuesta. Hay fantasía urbana, dark fantasy, romance, magia elemental y una ambientación de dark academia, pero también criaturas sobrenaturales como vampiros, dragones o sirenas.

El resultado es un universo deliberadamente amplio, en el que la mitología y las relaciones personales avanzan prácticamente de la mano.

La historia tampoco presenta a Darcy y Tory como dos heroínas que llegan a un mundo mágico con todo resuelto. Al contrario: buena parte de su atractivo reside precisamente en observar cómo dos jóvenes que han aprendido a depender únicamente la una de la otra tienen que desenvolverse en una sociedad con sus propias jerarquías, códigos y peligros.

La relación entre las hermanas funciona, de hecho, como uno de los pilares emocionales del comienzo de la saga. Antes que herederas, son dos personas que llevan toda la vida protegiéndose mutuamente.

El romance llega acompañado de conflicto

Quienes se acerquen a Zodiac Academy buscando una fantasía tradicional probablemente encontrarán una propuesta bastante diferente. El romance ocupa un espacio importante, pero se construye dentro de un contexto de confrontación constante.

El enemies to lovers, el bully romance y el slow burn forman parte esencial de la identidad de la saga y determinan buena parte de las relaciones entre sus personajes.

No estamos, por tanto, ante una novela que pretenda separar completamente aventura y romance. Ambos elementos se alimentan entre sí y hacen que las relaciones personales tengan consecuencias dentro del conflicto principal.

Ese carácter intenso también explica buena parte de la personalidad de las autoras. Caroline Peckham y Susanne Valenti, conocidas por sus lectores como las Twisted Sisters, han construido una trayectoria especialmente vinculada a historias de dark romance y romantasy, con personajes capaces de despertar sentimientos muy distintos en quien los lee.

Y quizá ahí esté una de las claves de Zodiac Academy: no pretende que todos sus personajes resulten cómodos o fáciles de querer.

Una edición especial a la altura del fenómeno

En el caso de esta edición especial publicada por Crossbooks, la presentación juega un papel importante.

La tapa dura con sobrecubierta, las guardas ilustradas y, especialmente, los cantos tintados convierten el volumen en una pieza muy atractiva para quienes disfrutan de las ediciones especiales y de coleccionar sagas de fantasía.

Es uno de esos libros que funcionan tanto dentro de una biblioteca como objeto editorial como por lo que representa para quienes ya conocen el fenómeno Zodiac Academy.

La edición cuenta con 480 páginas y traducción de María Cárcamo Ramos, manteniendo el formato de 14,5 x 22,5 centímetros.

El fenómeno antes de llegar a España

El desembarco español de Zodiac Academy no parte, precisamente, de cero. La saga comenzó su recorrido en 2019 y se ha mantenido durante años dentro de los circuitos de lectura digital, acumulando una enorme comunidad internacional.

Ese recorrido resulta especialmente significativo porque la historia nació originalmente en el ámbito de la autopublicación y terminó convirtiéndose en una franquicia editorial de dimensiones internacionales. Peckham y Valenti han vendido millones de ejemplares de sus obras y actualmente desarrollan su actividad editorial a través de King’s Hollow.

En el caso concreto de Zodiac Academy, su comunidad de lectores ha sido fundamental para transformar la saga en el fenómeno que es hoy. Su llegada al mercado español supone, por tanto, trasladar al formato físico y a nuestro idioma una historia que ya contaba con una importante legión de seguidores.

Zodiac Academy 1. El despertar funciona como una puerta de entrada a un universo que parece diseñado para crecer con cada nuevo volumen. Su principal apuesta no está únicamente en descubrir un mundo mágico, sino en combinarlo con rivalidades, relaciones complicadas, secretos y una tensión romántica que se desarrolla progresivamente.

Darcy y Tory son el verdadero punto de partida de todo: dos hermanas que pasan de una vida completamente ajena a la magia a descubrir que su identidad está ligada al destino de todo un reino. A partir de ahí, la academia, los Herederos Celestiales y las criaturas sobrenaturales construyen un escenario en el que prácticamente cualquier relación puede convertirse en un conflicto.

No es una lectura que busque la contención. Zodiac Academy apuesta por la intensidad, por los personajes con aristas y por una mezcla de géneros que explica por qué ha conseguido crear una comunidad de seguidores tan amplia.

Y si algo deja claro este primer volumen es que El despertar es solamente el principio.

Para quienes llevan años esperando leer Zodiac Academy en español, la llegada de esta edición supone finalmente poder tener entre las manos uno de los títulos que ayudaron a consolidar el fenómeno de la romantasy contemporánea. Y para quienes se acercan a Solaria por primera vez, queda por delante un universo considerablemente más grande de lo que parece cuando se abre el primer capítulo.